El Dalai Lama imaginó "un mapa de nuestras emociones para cultivar una mente calma." Le pidió a su amigo de toda la vida y renombrado cientifico de las emociones Dr. Paul Ekman que materializara su idea. Ekman se encargo de la creación del Atlas de las Emociones junto a su hija Eve Ekman, una investigadora y entrenadora de emociones.
El atlas representa lo que los investigadores han aprendido del estudio psicológico de las emociones.